Єгипет – це не тільки піраміди та фараони

Єгипет – це  двохтисячорічна християнська традиція, а не тільки піраміди, фараони, сфінкси... Хоча сьогодні християни становлять трохи більше 10% населення, а найбільшою християнською Церквою є Коптська Православна, католики Єгипту належать до семи окремих Церков.

Коптська Церква, започаткована святим євангелистом Марком, що був першим патріархом Олександрії, є найдавнішою серед християнських Церков. Християнство швидко поширилось у Єгипті, а протягом перших п’ятьох сторіч коптська Церква зробила цінний внесок у його розвиток. Варто згадати, що вже 190-го року в Олександрії була заснована перша Школа християнської катехизи.

Коптська Церква відкинула христологічне вчення Халкедонського Собору 451 року, тому її разом з декількома іншими Східними Церквами, називають «дохалкедонською». В результаті виникла Коптська Православна Церква (а "коптами" араби й греки називали єгиптян) з власною літургічною і богословською традицією, не визнаючи також і всі наступні Вселенські Собори.  У своєму служінні Коптська Церква використовує три літургії: Василія Великого, Григорія Богослова та Кирила Олександрійського. Маючи самоназву «Православна», Коптська Церква не належить до помісних Православних Церков візантійської традиції.  

Коптська Церква, як Православна, так і католицька, має власний обряд, зберігаючи на рівні церковного служіння також і коптську мову, хоча тепер переважає арабська. Під час хрищення коптський священик робить на зап'ясті правої руки татуювання у вигляді хреста, що символізує готовність прийняти мучеництво за віру.

Серед православних Церков Єгипту є також  Грецька Православна Церква, з осідком патріархату в Олександрії.

Коптська католицька Церква є найбільшою з католицьких Церков країни. До Олександрійського патріархату належить належить сім єпархій.

Інших 6 католицьких спільнот налічують значно меншу кількість вірних. До них належить Церква латинського обряду, яка присутня в країні з ХVІІ сторіччя і до якої належать як громадяни Єгипту, так і іноземного походження, зокрема члени Дипломатичного Корпусу.

До меншин в лоні католицької Церкви в Єгипті належать Східні Католицькі Церкви: єпархія Вірменської Католицької Церкви, архиєпархія Мелхітської Католицької Церкви, єпархія Халдейської Католицької Церкви, єпархія Маронітської Католицької Церкви, та єпархія Сирійської Католицької Церкви.

Крім того, в Єгипті є спільноти Єпископальної Церкви в Єрусалимі та на Близькому Сході, яку тут називають Англіканською Церквою, та деякі інші протестантські Церкви.

Говорячи про християн Єгипту, слід згадати про те, що саме Єгипет був притулком для Пресвятої Родини – Ісуса, Марії та Йосифа, – змушених втікати від переслідувань Ірода, який хотів вбити Дитятко Ісуса. У Євангеліях про цей період життя Ісуса говориться дуже скупо, а у коптських священних книгах ця подія описана дуже детально.

Побоюючись переслідувань, Пресвята Родина постійно змінювала місце проживання і ці місця, де споруджені храми, каплиці та монастирі, є метою тисячолітніх паломництв коптів-християн.